Biotecnología

Fortalecen trigo y maíz en África

Almacén de última tecnología para semillas en Kenia se suma a esfuerzos del Cimmyt para combatir el hambre en la región

forta-maizafricaLa reciente inauguración de un nuevo almacén frío de semillas en sede de la Organización de Investigación Agrícola y del Ganado de Kenia (KALRO) se suma a los centros de investigación de primera clase gestionado por los socios nacionales en África, junto con el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (Cimmyt). Esta asociación de éxito continúa para ayudar a los agricultores a superar los desafíos paralizantes en la agricultura y para hacer realidad el potencial de rendimiento de las variedades mejoradas.

Desde su creación en África, hace más de 40 años, el Cimmyt ha dado prioridad a los trabajos de investigación de alta calidad en las instalaciones de investigación del estado de la técnica desarrollada a través de asociaciones de largo plazo con las organizaciones nacionales de investigación, tales como KALRO.

“Si el Cimmyt se estableciera hoy, tendría su sede en África porque aquí es donde los pequeños agricultores se enfrentan a los mayores desafíos. Este es el lugar donde el trabajo pendiente se está haciendo para ayudar a los agricultores a elevarse por encima de los desafíos con gran éxito”, aseguró Martin Kropff, director general del Cimmyt, durante su reciente visita a Kenia.

El cuarto frío inaugurado conjuntamente por Kropff, y el director general KALRO, Eliud Kireger, ayudará a almacenar semillas de maíz de alto valor con una serie de rasgos incluyendo la resistencia a las enfermedades, plagas de insectos y las tensiones climáticas como la sequía y el calor, de hasta 10 años, sin la necesidad de regeneración de semillas todos los años, lo que evita el riesgo de contaminación y el uso de los recursos escasos. También ayudará a que las semillas estén fácilmente disponibles para su distribución a los asociados nacionales y empresas de semillas para llegar a los agricultores mucho más rápido.

Además de la cámara frigorífica de almacenamiento de semillas, África acoge la instalación de detección de enfermedades de maíz letal de necrosis (MLN) en el África subsahariana. La planta de filtrado MLN fue establecida en 2013 en Naivasha, Kenia, en respuesta al brote de la enfermedad devastadora MLN en África Oriental. La instalación desde entonces ha apoyado tanto en las instituciones públicas y privadas a germoplasma de maíz de pantalla para MLN bajo inoculación artificial y en la identificación de MLN líneas tolerantes, resistentes e híbridos.

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