Los chiles son básicos en la alimentación de los mexicanos y en todo hogar siempre hay varios. Con estos sencillos consejos te decimos cuál es la mejor forma de su aprovechamiento
Ciudad de México, 12 de enero de 2022.— No cabe duda de que los chiles son imprescindibles en la gastronomía mexicana, pues se estima que están presentes en hasta 90 por ciento de los platillos, en cualquiera de sus 64 variantes identificadas en el país. Sus usos son infinitos, ya sea en forma directa como chiles enteros, en rajas o picados, o de manera indirecta como ingrediente de alguna salsa, adobo, mole o aderezo. Sin embargo, al ser un alimento básico en las despensas de las familias mexicanas, es común que se compre de manera desmesurada.
“Para evitar el desperdicio de alimentos en casa es importante considerar la planificación de nuestras compras, así como almacenar y congelar adecuadamente los alimentos, colocando a la mano aquellos que estén próximos a perecer y atrás los más frescos. Además, es conveniente que tratemos de utilizarlos al cien por ciento, pues solemos tirar las partes que no consumimos, sin considerar que se pueden utilizar en otras preparaciones”, señaló Karen Willard, chef de Innovación y Desarrollo para Unilever México y Caribe.
Por ello, en el marco del Día Internacional de la Comida Picante que se celebra cada 16 de enero, Unilever Foods, categoría de alimentos comprometida para impulsar un sistema alimentario saludable, inclusivo, justo y sustentable, te comparte tres recomendaciones para evitar el desperdicio de chiles y aprovechar todo su sabor.
Chiles secos
La deshidratación es una técnica culinaria que se emplea para aumentar el tiempo de conservación de los alimentos; en el caso de los chiles se pueden utilizar aquellos que están más maduros, prácticamente en cualquiera de sus variedades. Una vez secos se pueden incluir en múltiples platillos, generalmente para elaborar salsas y adobos.
Aunque existen diferentes métodos para prepararlos, una opción para obtenerlos de manera casera es colocarlos en la parte interior del horno de la estufa para que se deshidraten de manera paulatina con el calor que se genere al cocinar.
Chiles encurtidos
Conocidos como chiles curados o “en escabeche”, este método permite que los chiles se logren conservar por un periodo más largo de tiempo. Para prepararlos, se pueden utilizar chiles enteros, en rajas o picados, los cuales se cocinan en una mezcla de vinagre con agua, hierbas aromáticas y especias como orégano, laurel o tomillo, hortalizas como cebolla y zanahorias, e incluso algunas verduras como nopales, calabazas y coliflor.
Una vez obtenida la mezcla, se recomienda dejarla reposar por algunos días para que se potencialice su sabor y posteriormente disfrutarlos como botanas o acompañamiento para diversos platillos. Para conservarlos, es importante guardarlos en un frasco esterilizado y con tapa hermética.
Marinada con chiles
Las marinadas son preparaciones básicas para dotar de mayor sabor a los alimentos, especialmente las carnes. Para elaborarlos, se mezcla una serie de ingredientes, entre ellos aceite, especias, hierbas, algún ácido y sal, en los que posteriormente se sumerge o cubre el alimento en cuestión para reposar, antes o después de cocinarlo.
También vale la pena tomar en cuenta que al cocinar chiles y querer que sean menos picosos, en ocasiones se quitan las semillas y venas, las cuales suelen terminar en la basura, pero estas se pueden aprovechar al guardarlas, tostarlas y licuarlas con un poco de aceite de oliva y ajo, lo que resultará en una mezcla ideal para marinar cualquier proteína con un toque picoso.
Algunas ideas para celebrar este Día Internacional de la Comida Picante son unas papitas en chile morita, una preparación de papitas cambray sazonadas que pueden ser una excelente opción de botana o un plato fuerte si se acompaña con alguna proteína; un chile ancho relleno de frijoles, el cual es un guisado fácil de cocinar y muy recomendable por incluir frijoles, reconocidos como uno de los alimentos del futuro; o un delicioso dip de cacahuate y chile de árbol, ideal para acompañar bastones de jícama y zanahoria que solo tiene tres ingredientes.
(Fotografías: Cortesía BCW Global)
