Las laminarias, macroalgas esenciales para el ecosistema marino, aseguran su futuro con un banco de “semillas”, pionero en Europa, capaz de conservar su diversidad genética
España.— Las laminarias, macroalgas esenciales para el ecosistema marino costero y amenazadas por el cambio climático, la explotación comercial y la contaminación, aseguran su futuro con un banco de “semillas”, pionero en Europa, capaz de conservar y resguardar la diversidad genética de estas algas.
A orilla del Cantábrico, el Instituto Español de Oceanografía (IEO) gestiona un centro de investigación para el cultivo de macroalgas marinas que, desde la década de 1990, acoge un banco de germoplasma o semillas de laminarias con 43 cepas de especies seleccionadas de estas algas para su conservación futura.
La próxima revolución agrícola tendrá lugar en el mar y en esta nueva agronomía marina las laminarias serán la base del suministro de alimentos, piensos, medicinas y de energía, explicó a Efe, César Peteiro, investigador del IEO. Pero para ello es “necesario garantizar la conservación y el cultivo de estos vegetales marinos partir de bancos de semillas”.
Hábitat y refugio
En el medio marino, las laminarias, entre otros aspectos, son hábitat y refugio de especies marinas, fijan el sedimento y actúan como sumideros de dióxido de carbono (CO2), lo que ayuda a mitigar el calentamiento global y la acidificación de los océanos.
Respecto al valor económico de estas algas, Peteiro señaló que está determinado por los distintos usos que de ella se hacen tanto en la industria textil, farmacéutica, cosmética, gastronómica, como biocombustible o en la industria alimentaria.
A este respecto, detalló que estas macroalgas carecen de diferenciación entre raíces, tallos y hojas, y destacan por su alto contenido en proteínas, alrededor de un 20 por ciento de su peso, por lo que son tan apreciadas en la alimentación humana.
Sin embargo, las laminarias, con una talla cercana a los 2/3 metros en la costa atlántica española y hasta unos 50 metros en el Pacífico, se encuentran en peligro debido al impacto de factores como la contaminación y explotación comercial y al cambio climático.
Las costas atlánticas europeas han sufrido una fuerte disminución de sus poblaciones de laminarias.
En este punto, el investigador señaló que en las costas atlánticas de Europa, especies como la Laminaria hyperborea, Laminaria ochroleuca y Saccharina latissima, muy acostumbradas a aguas más frías, han sufrido una fuerte disminución de sus poblaciones debido al aumento de la temperatura del mar.
Para Ceteiro, especialista en su cultivo, este declive también se ha observado en la península ibérica donde las laminarias han llegado a desaparecer casi totalmente de las costas del Cantábrico.
En este escenario, el banco de germoplasma de la Planta de Cultivo de “El Bocal” del IEO en Santander es fundamental para poder disponer de un reservorio estatal de referencia que asegure la conservación de laminarias ibéricas amenazadas, así como el futuro desarrollo de programas destinados a restaurar sus bosques.
El banco data de los años noventa, cuando las poblaciones de laminarias aún eran abundantes en nuestras costas, y nació con un fin claramente comercial: favorecer el cultivo de estas algas.
Fuente: EFEAGRO, imagen
