Los criadores de cerdos en Papúa Nueva Guinea capitalizan la tecnología de blockchain
En Papúa Nueva Guinea, ninguna celebración está completa sin un asado de cerdo. Como uno de los pocos mamíferos que viven en la isla, los cerdos desempeñan un papel importante en la cultura y la economía del país. Tradicionalmente, los pequeños agricultores, que crían la gran mayoría de los cerdos, han vendido su ganado localmente, pero un aumento en la demanda mundial de carne de cerdo significa nuevas oportunidades para acceder a los mercados internacionales. En consecuencia, los agricultores están buscando una manera de probar que su ganado cumple con los estándares internacionales, y ahora están recurriendo a blockchain, una tecnología de registro de datos inmutables, para hacerlo.
A pedido del Gobierno Provincial de Jiwaka, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Unidad Internacional de Telecomunicaciones (UIT) conceptualizaron y diseñaron un nuevo sistema de cadena de bloques de rastreo de ganado para pequeños productores de cerdos. Usando etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID) y una aplicación de teléfono inteligente, los agricultores pueden mantener registros digitales de cómo crían a sus cerdos, demostrando que los cerdos recibieron una dieta de batatas, por ejemplo, o se les administraron las vacunas adecuadas. Gracias a esta sólida historia digital, los compradores pueden estar seguros de la calidad de sus animales, mientras que los agricultores pueden obtener un rendimiento más justo de su inversión.
El sistema se está probando actualmente en Jiwaka, donde los miembros de la comunidad estaban ansiosos por probar la iniciativa. El gobierno provincial financió teléfonos inteligentes para 25 pequeños agricultores, junto con capacitación sobre cómo usar la aplicación. Mientras tanto, las autoridades nacionales de comunicaciones del país están mejorando la conectividad de banda ancha local para que los agricultores puedan usar más fácilmente sus teléfonos inteligentes para actualizar los registros de ganado en el sistema de rastreo, que se encuentra en la nube.
Johannes Pakange, un pequeño agricultor que cultiva limones y mandarinas y cría cerdos, ya está deseando que la nueva tecnología se vea recompensada. “Estoy muy contento de que la FAO esté haciendo este sistema de trazabilidad en Jiwaka”, dijo. “He etiquetado a mis lechones, y cuando crezcan a 100 kilogramos, podré venderlos, y la gente podrá acceder a la información sobre cómo se criaron mis cerdos.”
Además de la tecnología blockchain, la FAO también está desarrollando otras iniciativas relacionadas con la ganadería. Junto con el Departamento de Agricultura y Ganadería de Papúa Nueva Guinea, la FAO está brindando capacitación en la cría para que los pequeños agricultores puedan mejorar la salud y el valor de sus cerdos. La FAO y la UIT también brindan asistencia técnica para desarrollar la estrategia nacional de agricultura electrónica de Papúa Nueva Guinea, que ayudará al país a aprovechar las tecnologías de las comunicaciones para enfrentar los desafíos agrícolas.
Es importante destacar que la FAO también está trabajando con los funcionarios de salud provinciales para crear conciencia sobre la resistencia a los antimicrobianos y la importancia de criar y consumir animales sanos. A veces, a los cerdos se les dan antibióticos para uso humano, lo que puede llevarlos a desarrollar una resistencia al fármaco. Cuando estos cerdos se consumen, pueden transmitir esta resistencia a los humanos, lo que contribuye al riesgo de una “superbacteria” que no responde a ningún tratamiento. Como resultado, la FAO está alentando a los agricultores a practicar un enfoque integrado de One Health que considere la protección de la salud humana y animal para reducir las amenazas de enfermedades y garantizar un suministro seguro de alimentos.
Los próximos pasos para el proyecto son mejorar la aplicación y ponerla a disposición de un grupo más amplio de agricultores. La FAO también está trabajando con bancos y operadores móviles para permitir que los pagos se realicen en línea. El proyecto también podría crear nuevas oportunidades para los transportistas rurales, que podrían entregar los cerdos del vendedor al comprador por una pequeña tarifa.
A medida que el software blockchain aumenta la confianza y las oportunidades en los mercados locales, también está sentando las bases para futuros sistemas que podrían permitir a los pequeños productores satisfacer los estándares internacionales para la exportación de ganado. Pero por ahora, la FAO está ayudando a los agricultores a aumentar sus ingresos, combatir la resistencia a los antimicrobianos, crear nuevas oportunidades a lo largo de la cadena de valor y ser parte del objetivo global para lograr #ZeroHunger.
