Tecnología

Drones: aliados para modernizar el campo mexicano

Los vehículos aéreos de Agrodrone pueden fumigar o fertilizar hasta 20 hectáreas de cultivo en un día completo sin descanso

Los cultivos agrícolas son vitales para la economía y alimentación en México, sin embargo, su extensión se ha reducido por diversos factores como la urbanización, deforestación, cambio climático y plagas, por lo que la seguridad alimentaria podría verse amenazada en un futuro cercano.

Para el año 2050, el mundo rozará los 10 mil millones de habitantes, lo cual impulsará la demanda global de productos agrícolas en un 50 por ciento más sobre los niveles actuales, según pronostica el informe El futuro de la alimentación y la agricultura, realizado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en este año.

Para mejorar las tierras cultivables y contribuir al crecimiento de su producción, la empresa mexicana Agrodrone propone el uso de la tecnología como arma contra los desafíos de la agricultura: “Con el uso de drones y software es posible la modernización del campo mexicano para hacerlo más competitivo y reducir los costos de operación, con el fin de que el productor agrícola tenga más liquidez para mejorar sus procesos y obtenga alimentos de gran calidad”, asegura Cristian Engemman, director y fundador de Agrodrone, firma radicada en Puebla dedicada al análisis del cultivo y fumigación por medio de drones.

Los vehículos aéreos utilizados por Agrodrone hacen una inspección de los terrenos de cultivo. Mediante fotografías y un programa de cómputo hacen un análisis de datos y exponen la salud de la planta, la elevación del terreno, daños en ciertas zonas por exceso o falta de agua, áreas donde las semillas no germinan y partes en donde hay plagas o roedores que pueden afectar los cultivos. Después de estos análisis, se determina si los terrenos deben fumigarse o se les debe colocar un fertilizante para mejorar o proteger las plantas y no disminuir la producción esperada.

La compañía poblana cuenta con un modelo de drone capaz de cargar hasta 10 litros de líquido para fumigar o fertilizar hasta 20 hectáreas de cultivo en un día completo sin descanso, ya que cuenta con varias pilas portátiles para recargar al aparato cada vez que lo requiera. El drone puede soportar temperaturas extremas de frío o calor, es contra el agua y puede trabajar incluso cuando hay neblina.

Es importante mencionar que el drone nebuliza el producto, es decir, no coloca el líquido como si fuera una manguera o una regadera, sino que está nebulizado, con lo cual las gotas son más pequeñas y por tanto la planta puede absorberlas mucho más rápido y en mayor cantidad, sin despreciar el fumigante o fertilizante. Los aparatos pueden trabajar en cualquier tipo de cultivo. Agrodrone ha trabajado con éxito con higos, naranjas, limones, lechugas, cañas, tomates y maíz.

Una de las ventajas de utilizar drones es que el productor agrícola ya no necesitará personal humano para fumigar, ya que hay químicos que pueden dañar la salud; por otro lado, las labores de análisis del terreno y la fumigación se realizan en mucho menor tiempo que si lo hicieran humanos.

Por ahora Agrodrone cubre el estado de Puebla, pero ha llevado sus servicios a Veracruz, Guadalajara e Hidalgo con planes de expandirse en un futuro cercano. El servicio se cobra por hectárea, que incluye el análisis de la planta.

Entre los planes de la compañía para este y el próximo año, están el buscar apoyos de centros de investigación, como el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), o bien de fondos de inversión o instituciones federales, como el Instituto Nacional del Emprendedor (Inadem), con el fin de obtener recursos para incrementar su equipo tecnológico y elaborar un plan de negocios para expandirse a más zonas del país.

Información e imágenes: Agrodrone

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