Tecnología

Proyecto Maíz Tolerante a la Sequía para África

Millones de pequeños productores africanos se benefician del maíz tolerante a la sequía y resiliente al clima

Al menos 40 millones de pequeños productores de África subsahariana están obteniendo beneficios de más de 200 nuevas variedades de maíz tolerantes a sequía generadas como parte de las actividades del proyecto Maíz Tolerante a la Sequía para África (DTMA), según científicos del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (Cimmyt).

Mediante el proyecto, que se llevó a cabo entre 2007 y 2015, se generaron variedades con las características preferidas por los agricultores que han ayudado a que pequeños productores de 13 países sean más resilientes a los efectos erráticos del clima en sus sistemas productivos.

Tan solo en 2014, más de cinco millones de familias de pequeños productores sembraron las nuevas variedades en 2.1 millones de hectáreas, una superficie casi del tamaño de El Salvador. A escala global, se produjeron 54 mil toneladas métricas de semilla de alta calidad en 2014 mediante el proyecto DTMA, que fue financiado por la Fundación Bill & Melinda Gates, el Departamento de Desarrollo Internacional de Gran Bretaña, la Fundación Howard G. Buffet y la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional (USAID).

Los científicos pronostican que millones más de agricultores tendrán acceso y sembrarán nuevas variedades, gracias a la colaboración con más de 100 compañías semilleras nacionales que continúan contribuyendo significativamente a mejorar los sistemas de semilla en Angola, Benín, Etiopía, Ghana, Kenia, Malawi, Mali, Mozambique, Nigeria, Tanzania, Uganda, Zambia y Zimbabue.

El proyecto DTMA continuará, primero como la iniciativa Distribución de Semilla de Maíz Tolerante a la Sequía (DTMASS). Como parte de este proyecto, que es financiado por USAID, los científicos del Cimmyt pretenden facilitar la producción de aproximadamente 12 mil toneladas métricas de semilla certificada para cerca de 2.5 millones de personas en Etiopía, Kenia, Malawi, Mozambique, Tanzania, Uganda y Zambia.

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