Los componentes de la saliva del pulpo rojo podrían contribuir a la lucha contra el Alzheimer, refieren investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México
Sergio Rodríguez, investigador de la Facultad de Química (FQ) de la UNAM unidad Sisal, en Yucatán, y líder del proyecto, detalló que tras cuatros años de estudiar la saliva del Octupus maya, han logrado separar algunos componentes que la constituyen, “y aunque creemos que este producto natural podría contener agentes contra la enfermedad de Alzheimer, estamos en la primera fase”.
Refirió que al analizar la saliva, los universitarios distinguieron polipéptidos de taquicinina, que presentan una secuencia de aminoácidos parecida a la proteína amiloide, por lo que suponen que podría contribuir a entender el mecanismo del Alzheimer, no obstante, afirmó, “falta mucha investigación”.
Además, encontraron datos interesantes como: el coctel de polipéptidos, proteínas, aminoácidos libres, enzimas, iones y carbohidratos presenta dos fases esenciales durante el proceso de alimentación del pulpo: una fracción metabólica y una neurotóxica.
El efecto neurotóxico es generado por moléculas pequeñas, entre ellas la serotonina (neurotransmisor que inhibe el sistema nervioso central) y el ácido glutámico: “cuando inyectamos solo esta parte del veneno notamos que las presas se paralizan durante dos horas, y después regresan a la normalidad”.
Asimismo, constataron que la saliva del pulpo rojo relaja el músculo liso del íleo aislado de rata, por lo que puede tener un uso potencial como miorrelajante.
En tanto, cuando probaron los compuestos metabólicos del veneno, que ayudan a la predigestión, notaron que las proteasas matan a la presa y en 20 minutos transforman la carne fibrosa en un gel fácil de ingerir. A partir de ello, se consideró que estas enzimas podrían servir para fines industriales como ablandadores de carnes o en detergentes.
