A diferencia de las cosechadoras tradicionales, el equipo denominado desmenuzadora–cabezal quita sólo la espiga, dejando el resto de la planta en su sitio, aumentando así la humedad del suelo, protegiéndolo de la erosión
COLORADO (EU).— Especialistas del Servicio de Investigación Agrícola estadounidense (ARS, por sus siglas en inglés) han desarrollado una desmenuzadora–cabezal (stripper header) para granos que podría aumentar las ganancias de los agricultores al mismo tiempo que beneficia al medio ambiente, reteniendo humedad en los suelos agrícolas y evitando la erosión.
A diferencia de los cabezales tradicionales, que cortan la mayor parte de los tallos, dejando el rastrojo corto, la desmenuzadora–cabezal —desarrollada por los científicos Brien Henry, Merle Vigil y David Nielsen— quita solamente la espiga, dejando el resto de la planta en su sitio para aumentar la humedad del suelo.
Asimismo, los investigadores analizaron si con este equipo se reducirían los rendimientos aumentando el desgrane y si trabajaría con la misma eficacia en granos como mijo y trigo.
Luego de cuatro años de realizar experimentos con mijo común, los estudios revelaron que la desmenuzadora–cabezal no redujo los rendimientos. Por el contrario, este equipo dejó un rastrojo de hasta 18 pulgadas de altura, contra el rastrojo de tres a cuatro pulgadas dejado por una cosechadora tradicional. En el trigo, la desmenuzadora-cabezal dejó un rastrojo de dos pies de altura, comparado con seis a ocho pulgadas de altura dejado por el cabezal con barra de hoz.
Por lo general, muchos agricultores cosechan el mijo en dos pasos: primero, utilizan una máquina que amontona las plantas en hileras, y posteriormente, con una cosechadora quitan el grano. La desmenuzadora-cabezal elimina la necesidad del primer paso, ahorrando tiempo y combustible. Además, si los productores utilizan la desmenuzadora-cabezal en más cultivos, la operación de la máquina llegará a ser más económica.
2000 Agro (Con información del Servicio Agrícola de Estados Unidos)
