Los productos fitosanitarios son sustancias que cuidan la sanidad de las plantas, ya que evitan o minimizan los diversos daños que se pueden generar en los cultivos
Ciudad de México, 19 de agosto de 2022.— La agricultura es fundamental para que la calidad de los alimentos se mantenga íntegra y, al mismo tiempo, no se reduzca la producción.
También conocidos como agroquímicos, los productos fitosanitarios son variados, pueden ser herbicidas, fungicidas, insecticidas, entre otros, y controlan a los ácaros, insectos, hongos o incluso a la maleza, dependiendo el uso que se le quieran dar.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) determina criterios y normas sobre el impacto de estos productos en la salud y el medioambiente para que, antes de salir al mercado, atraviesen un proceso regulatorio en donde son aprobados para su comercialización.
¿Cuáles son los riesgos al manipular productos fitosanitarios?
En la agricultura, los trabajadores están expuestos a diversos riesgos al manipular productos fitosanitarios. Los problemas de salud que se pueden generar dependen de la sustancia que se manipule y sus niveles de concentración, el tiempo de exposición, además de otros factores como la edad y el género del trabajador, así como si tiene algún problema de salud no relacionado con su profesión.
Algunos de los síntomas que se pueden presentar son dermatitis alérgica, trastornos del comportamiento, problemas oculares, fibrosis pulmonar, efectos inmunológicos, procesos cancerígenos, entre otros.
Por ello en la industria es primordial que los trabajadores utilicen equipo de protección personal como pilar para la prevención de dichos riesgos, ya que dentro de su cadena laboral constantemente se deben cargar, manipular, mezclar y aplicar dichos productos.
¿Cuál es el equipo de protección personal adecuado?
En cuanto a productos fitosanitarios, se recomienda que se use, como mínimo, el tipo 4, categoría III de CE de equipo de protección personal para protección química (contra aerosoles y líquidos acuosos).
Como el riesgo de exposición a materiales activos (solventes y diluyentes) es alta durante la manipulación de dichos productos, se recomienda el uso de un delantal o una bata con una barrera de permeación química adecuada sobre el overol, con sus debidas certificaciones, ya que ofrecen protección química, además de que cuentan con costuras termoselladas para mayor resistencia; también tienen cremalleras cubiertas con una solapa adhesiva y son cómodas para que el trabajador realice movimientos extremos, como, por ejemplo, con sus brazos.
Latinoamérica y el futuro de su agricultura
De acuerdo con el informe elaborado por Mordor Intelligence, en el año 2019, el mercado de productos fitosanitarios dentro de América Latina fue dominado por los herbicidas con un 35 por ciento de la demanda. Tan solo este segmento generó 4.52 billones de dólares y se espera que alcance 6.05 en 2025.
Este crecimiento también responde a que, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés), se espera que la demanda de alimentos en la región aumente 22.5 por ciento de ahora hasta el año 2050.
Previo a la pandemia, 75.5 por ciento de las exportaciones agrícolas fueron a través de cuatro países: Brasil (34.5 %), México (16.7 %), Argentina (16.7 %) y Chile (7.7 %). Sin embargo, la industria también es fundamental para cubrir la demanda local: por ejemplo, en Ecuador, las cooperativas producen 60 por ciento de los alimentos básicos del país; o, por mencionar otro caso, el uso de nuevas tecnologías impulsará el aumento de la producción, en donde países como Perú y México viven una transformación en sus industrias al estar implementando procesos automatizados (2021).
La tecnología sigue avanzando cada día y con ello, la evolución de la industria y la automatización de los procesos, por lo que será necesario evaluar los nuevos riesgos que puedan existir para garantizar la seguridad de los trabajadores.
Fotografías: Fotografías: DuPont™
