Agricultores mexicanos advirtieron ayer que bajo las condiciones actuales no podrán enfrentar la competencia de los campesinos estadounidenses, a menos de un mes de que se produzca la apertura para la importación libre de granos básicos en el marco del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).
El presidente de la Conferencia Nacional de Productores Agrícolas de Maíz de México (CNPAMM), Alejandro Efraín García, señaló que más de tres millones de productores de maíz mexicanos están en desventaja porque los estadounidenses “gozan de altos subsidios, incluso subsidios no permitidos que ocasionan precios por debajo de los costos de producción”.
Agregó que eso “constituye una competencia desleal”.
La Confederación, que agrupa a casi un millón de agricultores mexicanos, presentó la mañana del lunes el documento Maíz, tesoro de México, en el que plantea la necesidad de que el gobierno cumpla una serie de condiciones para salvar la producción de este cereal en el país.
El próximo 1 de enero se eliminarán los aranceles y los cupos de importación para productos agrícolas como el frijol, el maíz, la leche y el azúcar como parte de los compromisos adquiridos por México, EU y Canadá en el TLCAN, vigente desde 1994.
García indicó que el área posible para cultivar maíz en México es de 27.3 millones de hectáreas, en tanto que es de 179 millones en EU, el mayor productor mundial de maíz amarillo.
Asimismo, mientras la superficie de riego para la producción de este grano es de 4.6 millones de hectáreas en México, los estadounidenses cuentan con 17.9 millones de hectáreas.
“Los contrastes son mucho más evidentes en materia del subsidio anual por hectárea, que en México es de 4.5 dólares y en EU es de 125 dólares, es decir, casi 28 veces mayor”, dijo.
Además, aseguró que el apoyo anual que da el gobierno estadounidense a cada productor de maíz equivale a 21 mil dólares y en México a sólo 700 dólares.
Por esta razón, la CNPAMM pidió al gobierno, entre otras cosas, sustituir la apertura total del maíz por un mecanismo permanente de administración de cupos de importaciones con arancel fijo para el maíz blanco, del que México es el principal productor mundial con alrededor de 22 millones de toneladas al año.
Adicionalmente, reclama crear la Comisión Especial del Maíz, un organismo que se encargue de ordenar “la oferta de maíz, el acopio, la transformación y la comercialización del grano”.
Los agricultores consideran “indispensable” impulsar “un acuerdo en la Organización Mundial del Comercio (OMC) que establezca que los países en desarrollo cuenten con protección de los ‘cultivos especiales’ estratégicos para su seguridad alimentaria”, que en el caso de México son el maíz y el fríjol.
Por último, García indicó que es “urgente” manejar la cosecha de manera más eficiente para evitar la pérdida de 30 por ciento de la producción por problemas de transporte, almacenamiento y plagas.
El Financiero Online / EFE
