La paratuberculosis es una patología inflamatoria intestinal regional progresiva que pasa de vacas a terneras, que luego pueden transmitirlo a otros rebaños de animales a través de sus excrementos contaminados
ARKAUTE, ÁLAVA.— Un grupo de 85 expertos internacionales, considera que la enfermedad conocida como paratuberculosis bovina o enfermedad de Johne puede llegar a ser erradicada, mediante programas de control, nuevas vacunas y el sacrificio de los animales infectados.
Ésta es la principal conclusión de la reunión mantenida por los científicos el pasado mes de mayo en la localidad escocesa de Inverness, en el marco de un proyecto de la Comisión Europea (ParaTBTools) en torno a la citada patología.
La paratuberculosis es una patología inflamatoria intestinal regional progresiva causada por la bacteria Mycobacterium avium subsp. Paratuberculosis, que pasa de vacas a terneras, que se mantienen fuertemente infectadas y que luego pueden transmitirlo a otros rebaños de animales a través de sus excrementos contaminados.
Este mal se relaciona con la enfermedad de Crohn, un grave padecimiento inflamatorio intestinal regional en humanos, aunque no se ha probado aún de forma definitiva que dicha relación sea causal.
La posible similitud con la enfermedad de Crohn es, junto con las pérdidas productivas en el sector de la ganadería de rumiantes, lo que ha llevado a la Comisión Europea a tomar medidas de prevención y financiar el proyecto ParaTBtools. La iniciativa involucra a 200 científicos que trabajan en equipos de Europa, Estados Unidos, Canadá, Argentina y Nueva Zelanda.
Por la parte española, dan soporte científico los investigadores Ramón Juste, presidente de la Asociación Internacional de Paratuberculosis, y Joseba Garrido, ambos científicos de Neiker- Tecnalia.
La unificación de los sistemas de pruebas de diagnóstico, de programas de control y, en general, de estrategias de abordaje, podría ser el primer paso para ayudar al sector ganadero a erradicar la enfermedad de Johne, según las conclusiones de los expertos.
Por su parte, los especialistas de Neiker-Tecnalia expusieron que en España existe ya una vacuna, en cuya evaluación y mejora trabaja el Centro Tecnológico Vasco, que permitirá evitar el sacrificio de las reses y las consiguientes pérdidas económicas para el sector ganadero.
Los casos de Dinamarca, Países Bajos y España
Para contrarrestar la enfermedad, en las granjas danesas ya se aplica un sacrificio selectivo de animales infectados. Según los especialistas, esta medida está siendo bien recibida por los ganaderos de Dinamarca, donde se admite que existe un nivel de infección de 80 por ciento.
En realidad este éxito se debe no sólo a la eliminación de los animales infectados sino a su combinación con un aumento del ritmo de renovación de los animales que supone un sustancial acortamiento de su vida productiva, pero una incorporación más rápida de caracteres genéticos mejorados.
Los Países Bajos también están obligando a los granjeros a actuar. A partir del año próximo, las explotaciones de leche solamente podrán vender su producción si están involucradas en algún programa de control de la paratuberculosis y si se ocupan de los animales infectados. Esta iniciativa cuenta con el apoyo de los productores del país, según destacó el investigador Dutchman Douwe Bakker. La medida se completa con sanciones para aquellos productores que no la cumplan.
En Francia, sin embargo, la estrategia preferida parece ser la de la vacunación que alarga la vida productiva de los animales y, por tanto, hace el sistema más sostenible.
En España, las últimas cifras apuntan a que un 30 por ciento del ganado vacuno lechero frisón está infectado. En este sentido, Euskadi es líder al ser la única Comunidad Autónoma española en la que se ha desarrollado un programa de control de la paratuberculosis.
Dicho programa —basado en la vacunación— se ha llevado a cabo desde hace más de cinco años bajo la autoridad de los Servicios de Ganadería de la Diputación Foral de Gipuzkoa, con gran satisfacción de los ganaderos. De hecho, en la actualidad, tanto la Diputación de Bizkaia, como la de Álava se han incorporado a dicho programa en mayor o menor grado y desde las dos perspectivas: saneamiento y vacunación, respectivamente.
2000 Agro (Con información de Neiker – Tecnalia)
