Las interrupciones en el comercio alimentario en los tres países de África Occidental más afectados por el ébola, han ocasionado la elevación de los precios
Roma.─ La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) advirtió de que el brote de ébola en el África Occidental además de sus consecuencias sanitarias amenaza las próximas cosechas y está aumentando los precios de los alimentos.
En un comunicado, la FAO explicó que las interrupciones en el comercio alimentario en los tres países de África Occidental más afectados por el ébola, Guinea, Liberia y Sierra Leona, han ocasionado que se eleven los precios y que cada vez sea más difícil conseguir alimentos, mientras que la escasez de mano de obra en la agricultura amenaza seriamente la próxima temporada de recolección.
Asimismo, las restricciones al movimiento de personas impuestas para luchar contra la propagación del virus limitan también la circulación y comercialización de alimentos.
Ante ello, “la gente ha comenzado a comprar por pánico y esto ha creado escasez de alimentos y fuertes aumentos en los precios de algunos productos básicos, sobre todo en los centros urbanos”, agregó el organismo de la ONU.
La FAO también lanzó la alarma debido a que la principal temporada de recolección para los dos cultivos clave en la región —arroz y maíz— se acerca y la escasez de mano de obra debido a las restricciones de movimiento y la migración a otras zonas afectarán gravemente a la producción agrícola, poniendo en peligro la seguridad alimentaria de un gran número de personas.
“La producción de cultivos comerciales como aceite de palma, cacao y caucho —de la que depende el sustento y los ingresos que permiten comprar alimentos de muchas familias— se espera que resulte gravemente afectada”, añadió la FAO.
La FAO pone como ejemplo la capital de Liberia, Monrovia, donde los precios de algunos alimentos han aumentado rápidamente: por ejemplo, en el Mercado Redlight de Monrovia, el precio de la yuca subió un 150 por ciento en las primeras semanas de agosto.
“Antes del brote de ébola, las familias de algunas de las zonas afectadas gastaban ya hasta el 80 por ciento de sus ingresos en alimentos (…) y estas últimas alzas de precios están poniendo en la práctica los alimentos completamente fuera de su alcance”, lamentó el experto de la FAO en Dakar Vincent Martin.
PMA enviará 65,000 toneladas de alimentos
Para aliviar esta situación, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) ha puesto en marcha una operación de emergencia regional con el envío de 65 mil toneladas de alimentos destinados a 1.3 millones de personas.
Ante esta situación, la FAO advierte de que se “requieren evaluaciones rápidas para identificar el tipo de medidas factibles para mitigar el impacto de la escasez de mano de obra durante la temporada de recolección” y la “necesidad de medidas para reactivar el comercio interno, esenciales para aliviar las restricciones de oferta y mitigar el aumento de precios de alimentos”.
Fuente: EFEAGRO
