El proyecto recibe envíos inaugurales de 100 millones de semillas de más de 100 países
El primer ministro de Noruega, Jens Stoltenberg, presidió en una de las islas del Círculo Polar Ártico la inauguración de la “Svalbard Global Seed Vault” (Bóveda Global de Semillas de Svalbard), la mayor planta de semillas del mundo, que recibió envíos inaugurales de cien millones de semillas provenientes de más de cien países.
Con depósitos variando entre variedades únicas de importantes alimentos básicos africanos y asiáticos tales como maíz, arroz, trigo, caupí y sorgo, y variedades europeas y suramericanas de berenjena, lechuga, cebada y patata, los primeros depósitos en la bóveda de semillas representan la colección más extensa y diversa de semillas de cultivos alimenticios guardada en cualquier parte del mundo, según informó el Foro Mundial para la Diversidad de los Cultivos.
En el acto también estuvieron presentes la ambientalista africana y premio Nobel de la Paz, Wangari Maathai, que colocó las primeras semillas; el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, y una multitud de dignatarios y expertos agrícolas de alrededor del globo depositaron semillas durante la ceremonia. Igualmente, se presentaron una variedad de músicos y coros noruegos en la ceremonia inaugural celebrada 130 metros dentro de la montaña congelada.
Construida cerca de la aldea de Longyearbyen, en la isla de Spitsbergen, la bóveda contiene en sus comienzos 268 mil muestras distintas de semillas, cada una proveniente de una granja o campo diferente del mundo. Cada muestra puede contener cientos de semillas o más. En total, los envíos de semillas que hoy se encuentran en la bóveda tuvieron un peso de diez toneladas, llenando 676 cajas.
La instalación, construida “contra todo riesgo”, está cavada en la profundidad de la roca congelada de una montaña ártica y asegurará por siglos, o más, cientos de millones de semillas representando cada variedad de cultivo importante disponible en el mundo.
Preparada para el cambio climático
Además de proteger contra la pérdida diaria de la diversidad, la bóveda también podría resultar indispensable para recomenzar la producción agrícola a escala regional o global en el caso de un desastre natural o cataclismo causado por el hombre, según sus promotores. Igualmente, se han incluido contingencias para el cambio climático dentro del plan, ya que incluso en los peores escenarios de calentamiento global, las bóvedas permanecerán naturalmente congeladas hasta por 200 años.
“Con el cambio climático y otras fuerzas que amenazan la diversidad de vida que sostiene nuestro planeta, Noruega está orgullosa de desempeñar un papel central en la creación de una instalación capaz de proteger lo que son no sólo semillas, sino los cimientos fundamentales de la civilización humana”, dijo el primer ministro noruego.
La Bóveda Global de Semillas de Svalbard ha sido financiada y constituida por el gobierno de Noruega, con el apoyo del Fondo Mundial para la Diversidad de Cultivos. “NordGen” administrará la instalación y mantendrá una base de datos pública en línea de las muestras almacenadas en la bóveda de semillas, la cual tiene la capacidad de hospedar 4.5 millones de muestras (alrededor de dos billones de semillas).
