El hambre en el mundo va en aumento; sin embargo, aproximadamente un tercio de todos los alimentos producidos globalmente se pierden o se desperdician
Todos tenemos un papel que desempeñar en la reducción de la pérdida y el desperdicio de alimentos, no solo por el bien de la comida sino por los recursos que se incluyen en ella. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) se está asociando con gobiernos, organizaciones internacionales, el sector privado y la sociedad civil para crear conciencia sobre los problemas y para implementar acciones que aborden la raíz del problema.
La FAO también está trabajando con los gobiernos para desarrollar políticas para reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos.
Se estima que un tercio de todos los alimentos producidos en el mundo se pierden o se desperdician. En una época en la que casi mil millones de personas pasan hambre, esto es inaceptable. La pérdida y el desperdicio de alimentos (FLW) representan un mal uso de la mano de obra, el agua, la energía, la tierra y otros recursos naturales que se utilizaron para producirla. La comida representa mucho más de lo que hay en nuestros platos. Por lo tanto, es importante que reconozcamos, apreciemos y respetemos el valor de los alimentos.
La pérdida de alimentos se refiere a cualquier alimento que se pierde en la cadena de suministro entre el productor y el mercado. Esto puede ser el resultado de problemas previos a la cosecha, como infestaciones de plagas, o problemas en la recolección, manejo, almacenamiento, empaque o transporte. Algunas de las causas subyacentes de la pérdida de alimentos incluyen la insuficiencia de infraestructura, mercados, mecanismos de precios o incluso la falta de marcos legales. Los tomates triturados durante el transporte debido a un embalaje inadecuado son un ejemplo de pérdida de alimentos.
El desperdicio de alimentos, por otro lado, se refiere al descarte o uso alternativo (no alimentario) de alimentos que son seguros y nutritivos para el consumo humano. La comida se desperdicia de muchas maneras:
• Los productos frescos que se desvían de lo que se considera óptimo en términos de forma, tamaño y color, por ejemplo, a menudo se eliminan de la cadena de suministro durante las operaciones de clasificación.
• Los alimentos que están cerca de, en o más allá de la fecha «mejor antes» son a menudo descartados por los minoristas y los consumidores.
• Las grandes cantidades de alimentos comestibles sanos a menudo no se utilizan o se dejan y se descartan de las cocinas domésticas y los establecimientos de comidas.
• Menos alimentos y el desperdicio de alimentos llevarían a un uso más eficiente de la tierra y una mejor gestión de los recursos hídricos con impactos positivos en el cambio climático y los medios de vida.
• Un tercio de los alimentos producidos para el consumo humano se pierde o se desperdicia a escala mundial, lo que equivale a aproximadamente mil 300 millones de toneladas por año.
• Los alimentos se pierden o se desperdician en toda la cadena de suministro desde la producción agrícola inicial hasta el consumo final de los hogares.
• Los alimentos que nunca se consumen también representan un desperdicio de recursos, como la tierra, el agua, la energía, el suelo, las semillas y otros insumos utilizados en su producción, lo que aumenta las emisiones de gases verdes en vano.
Todos tenemos un papel que desempeñar en la reducción de la pérdida y el desperdicio de alimentos. En consecuencia, la FAO trabaja con un amplio espectro de partes interesadas y socios para abordar el problema.
En el nivel macro, la FAO trabaja en colaboración con los gobiernos y otros organismos internacionales para promover la sensibilización y la defensa de los problemas y desarrollar políticas para reducir el FLW. En el nivel meso, las actividades de la FAO facilitan la coordinación entre los actores de la cadena de suministro de alimentos: agricultores, manipuladores, procesadores y comerciantes, en colaboración con los sectores público y privado y la sociedad civil. En el nivel micro, la FAO se centra en los consumidores y cambia sus actitudes, comportamientos, consumo y hábitos de compra individuales relacionados con los alimentos. Esto se hace a través de la educación, especialmente enfocándose en proporcionar información sobre el manejo seguro de alimentos.
Reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos es fundamental para crear un mundo de Hambre Cero y alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) del mundo, especialmente SDG 2 (End Hunger) y SDG 12 (Asegurar patrones de producción y consumo sostenibles).
Para muchas personas en el planeta, la comida es un hecho. Pero para los asombrosos 821 millones de personas que tienen hambre, la comida no es una garantía. La FAO tiene como objetivo aumentar el respeto por los alimentos, así como por los agricultores que los producen, los recursos naturales que se utilizan para producirlos y las personas que se quedan sin ellos.
